Cultivo de soja: o que você precisa saber sobre o assunto

O Brasil se destaca como o maior produtor de soja do planeta na atualidade, segundo a Empresa Brasileira de Pesquisa e Agropecuária (Embrapa).

As finalidades da soja, um dos principais produtos exportados pelo país, consistem em auxiliar na alimentação da criação animal, na produção de biocombustível e de óleo vegetal. Isto porque há uma forte demanda por produtos de origem animal (carne, leite e ovos), e o biodiesel é obrigatório no diesel do petróleo, segundo a Lei 11.097/2005.

Logo, a produção desse grão é de grande importância para a economia brasileira. Continue a leitura e descubra quais são as fases da planta, o que influencia o cultivo de soja e algumas das melhores práticas.

Conceitos fundamentais sobre o cultivo de soja

A planta pode ter altura de 30 a 200 cm, tendo mais ou menos ramificações. Essas e outras características variam conforme o ambiente e as técnicas de cultivo. Assim, esse grão conta com grande variabilidade genética e morfológica. Saiba mais sobre as características da planta, a seguir.

Raiz

Em geral, a soja tem várias raízes secundárias nas laterais e um eixo principal. A profundidade de crescimento delas varia entre 180 cm e 200 cm. Elas começam a crescer na fase de germinação, processo que ocorre até a maturidade fisiológica da planta.

Assim como as demais características da soja, o crescimento da raiz é influenciado pelas condições obtidas, entre elas: adubação, fertilidade do solo, espaçamento, aeração, compactação, umidade etc.

Caule

O caule da soja é ereto, ramificado e herbáceo. Ele é formado pelo hipocótilo, porção embrionária dele constituído pelo epicótilo, com duas folhas primárias. À medida que o crescimento ocorre, as folhas podem transformar-se em ramificações ou inflorescência, caracterizada por um conjunto de flores.

Novamente, o número de ramificações depende das características do cultivo. No geral, o tamanho do caule varia entre 40 cm e 120 cm.

Folhas

As folhas da soja variam em três tipos: cotiledonares ou embrionárias, compostas ou trifolioladas, e simples ou unifolioladas. As embrionárias são as primeiras folhas visíveis, tendo formato oval elíptico, responsável por fornecer reservas nutritivas. Ao serem esgotadas as reservas, as folhas murcham, amarelam e caem.

As folhas simples podem ter formato largo ou estreito, comprimento de 6 cm a 7 cm e largura de 3 cm a 4 cm. Já as folhas compostas se desenvolvem acima do caule e nas ramificações. A cor e o tamanho delas depende do estado nutricional e do cultivo.

Flor

As flores da soja são completas, tendo gineceu, cálice, corola e androceu. Quando se abrem, podem medir de 3 mm a 8 mm. A abertura acontece pela manhã, com influência da temperatura ambiente. A cor da flor de soja ajuda a indicar o tipo de cultivo adotado. Inclusive, esse pode ser um critério para um lote ser ou não comercializado.

Frutos

Os frutos da soja são do tipo vagem e variam entre 2 e 7 cm de comprimento e 1 e 2 cm de largura. Eles costumam ser achatados, curvos e cobertos por pelos finos e macios. A coloração e quantidade de frutos são variáveis.

Semente

A semente de soja tem superfície lisa e formato oval, globosa ou elipsoidal. A cor pode ir de amarelo, verde, café a preto. O tamanho varia, e a massa fica entre 15 a 25 g.

Fases do crescimento da soja

O crescimento da planta da soja é dividido em duas grandes fases: vegetativa e reprodutiva, de acordo com Ritchie et al. (1982). No entanto, recentemente, vem sendo adaptado com novas subdivisões, em estágios reprodutivos específicos, para facilitar a adoção de práticas de manejo.

A seguir, saiba mais sobre a fenologia da soja.

Crescimento vegetativo

Trata-se da fase inicial de crescimento da soja, em que a pequena raiz do embrião cresce verticalmente para baixo. Posteriormente, passa a surgir a raiz principal, atingindo cerca de 45 cm a 60 cm, de modo geral. Quando ela alcança, aproximadamente, 15 cm, diversas raízes laterais passam a se desenvolver.

Início do florescimento e formação das vagens

Nessa etapa, o crescimento da raiz principal torna-se mais intenso, podendo alcançar 75 cm. Do mesmo modo, as raízes laterais também intensificam seu desenvolvimento e podem ter até 25 cm. No entanto, algumas delas, ao crescerem horizontalmente, podem alcançar 75 cm de profundidade.

Entre formação das vagens, enchimento de grãos e maturidade fisiológica

Na última fase, a raiz principal diminui o crescimento. Contudo, as secundárias elevam o desenvolvimento e a penetração no solo. Esse processo se estende até o final do ciclo da planta, cujo pico de crescimento ocorre na floração plena, em que a raiz cresce cerca de 5 cm diariamente.

Posteriormente, ocorre uma queda no crescimento da raiz para 1 cm por dia no final do enchimento dos grãos. Se não houver restrição física ou química, devido à introdução de tóxicos ou condições do solo, o crescimento radicular pode atingir de 180 a 200 cm.

Fase vegetativa da soja

Ocorre no início da germinação das sementes e finaliza com a inflorescência, no caso das plantas que têm flor. Saiba mais a seguir.

Estádio de emergência

As folhas embrionárias se encontram acima da superfície do solo. Nesse momento, o desempenho da planta é determinante para a produtividade dela. Assim, as folhas ganham uma coloração verde, e os cotilédones se tornam responsáveis pela nutrição da plântula, embrião vegetal.

Estádio cotiledonar

Nesse estádio, as folhas embrionárias se abrem e se expandem. Assim, cada fase seguinte corresponde ao número de nó da haste formado, indicando o estágio vegetativo. Quando uma folha estiver totalmente aberta e os bordos dos folíolos não se tocarem, ela é considerada desenvolvida.

Fase reprodutiva da soja

Essa etapa é dividida em florescimento, frutificação, desenvolvimento das sementes e maturação das vagens da haste principal. Ela consiste em:

• início do florescimento – uma flor é aberta em algum nó da haste principal e, dias depois, os ramos começam a florescer;
• florescimento pleno – as flores se abrem em quatro dos últimos nós da haste principal;
• início da frutificação – passam a nascer vagens de até 1,5 cm de comprimento em um dos quatro últimos nós da haste principal (altas temperaturas ou falta de água podem causar aborto nas vagens);
• frutificação plena – as vagens aumentam de tamanho e ficam de 2 a 4 cm (esse é um período crítico para a cultura e condições estressantes podem reduzir a produtividade);
• formação da semente – inicia quando as vagens desenvolvem sementes com 3 mm;
• semente formada – as sementes se tornam verdes e preenchem toda a cavidade da vagem;
• início da maturação – a vagem atinge coloração madura, e sementes, folhas e vagens começam a amarelar;
• maturação plena – o processo de queda das folhas é acentuado. De 5 a 10 dias depois, a semente de soja diminui em umidade, e pode-se iniciar a colheita.

Principais fatores que influenciam no cultivo de soja

O cultivo de soja é auxiliado por programas de melhoramento genético. Isso porque existem vários deles voltados para melhorar o desempenho da cultura. Em outras palavras, a intenção é elevar a produtividade, afastar pragas e outras doenças, além de adaptar a soja a variadas condições de solo e clima.

O contexto ambiental em que ocorre o cultivo de soja também impacta nas características morfológicas da planta. Isso inclui o uso de insumo agrícola, a compactação do solo, a luminosidade, a umidade, a temperatura, a fertilidade etc.

Melhores práticas para o sucesso no cultivo de soja

Para o sucesso no cultivo de soja, é preciso obedecer a algumas das seguintes exigências:

• térmicas – para germinação e emergência, a temperatura ideal do solo é de 20 a 30°C; na fase vegetativa, de 15 a 28ºC, e no florescimento, de 20 a 27ºC;
• hídricas – para garantir as funções da planta (crescimento, sustentação, abertura estomática, forma e outras), conforme cada fase da soja, como vegetativa, germinação e reprodutiva;
• de luz – importante aumentar a eficiência no uso da radiação solar para potencializar a produção e evitar sombreamento excessivo que pode levar à elongação da haste principal e diminuir a intensidade de ramificações;
• fotoperiódicas – considerada uma planta de dias curtos, a indução do florescimento ocorrerá quando a planta atingir um fotoperíodo (horas de luz) menor ou igual ao fotoperíodo crítico, específico de cada cultivar.

Como visto, existem diversas práticas para garantir um desenvolvimento sadio no cultivo de soja. Para complementar seus conhecimentos, faça o curso gratuito sobre cultura da soja no Broto e fique por dentro das melhores orientações sobre o cultivo desse grão!