crotalária

Crotalária: qual a importância no controle de nematoides

A crotalária é uma leguminosa muito importante para a agricultura. Isso porque ela consegue fornecer uma adubação verde e ainda reduzir grande parte dos nematoides em diversos tipos de cultura. Além disso, proporciona outros benefícios para a lavoura.

Diversos produtores já aderiram a essa planta pelas vantagens que ela oferece. Dessa forma, vale muito a pena conhecê-la em seus detalhes para avaliar se é adequada para as necessidades e objetivos do seu negócio.

A seguir, entenda melhor o que é a planta crotalária e seus diferentes tipos, quando e como plantá-la. Saiba também qual é a importância dela para controlar os nematoides, os cuidados que você deve dispensar a ela e para quais outras utilizações é indicada.

Boa leitura!

O que é a planta crotalária e para que serve?

A planta crotalária pertence à família Fabaceae e possui centenas de espécies. Embora seja originária da Índia, seu nome vem do grego krotalon, que significa chocalho — som igual ao que ela produz quando se encontra na fase de vagens secas.

É uma leguminosa de clima tropical, com baixa resistência ao frio. Contudo, resiste muito bem a altas temperaturas e secas. Ao longo do tempo, foi espalhada em diversos continentes, especialmente em regiões tropicais.

Suas espécies apresentam muita aderência a solos arenosos ou cobertos de cascalho, sendo bem tolerantes a doenças, vírus e à seca. Tais características fazem com que elas surjam naturalmente em beiras de estradas pelo Brasil.

São plantas consideradas tipicamente herbáceas anuais, eretas e que apresentam um rápido crescimento. Contudo, há também exemplares de espécies arbustivas. As flores são amarelas, com algumas estrias vermelhas que se distribuem em bonitos racemos.

Ela tem sido muito utilizada como adubo verde, pela sua alta eficiência em controlar os nematoides do solo. Além disso, consegue fixar biologicamente o nitrogênio, diminuindo a necessidade de fertilizantes nitrogenados. Sua grande produção de massa verde faz da planta crotalária, uma excelente alternativa para a cobertura do solo, controle natural das plantas daninhas e produção de matéria orgânica.

Capacidade produtiva

A planta crotalária pode produzir até 14 toneladas por hectare de matéria seca e 500 a 900 kg de fibra. Ela também produz uma celulose de alta qualidade, muito útil à indústria do papel e outros segmentos.

Essa leguminosa é cada vez mais incluída em programas de rotação de cultura e no controle de nematoides em diferentes lavouras, proporcionando resultados surpreendentes.

Quais são os tipos de crotalária?

Há diversas espécies que fazem parte do grupo das crotalárias, com tamanhos e cores diferenciadas. A altura pode variar entre 80 centímetros e 3 metros. Há três tipos principais de crotalárias, conforme apresentado a seguir.

Crotalária juncea

O cultivo dessa espécie é utilizado, em grande parte, para a implantação e reforma de canaviais, devido à grande quantidade de biomassa produzida pela forrageira, além de rápidos resultados. A crotalária juncea consegue proteger o solo contra a erosão e age com eficiência no controle de nematoides — especialmente, os do gênero meloidogyne.

Crotalária spectabilis

Essa espécie é ainda mais eficiente no combate aos nematoides de galha e cisto. Além disso, reduz as lesões no sistema radicular das plantas. Outra vantagem que a spectabilis apresenta é a capacidade de fixar quantidades de nitrogênio da atmosfera no solo.

Não bastasse, esse tipo de crotalária produz um bom volume de massa verde. Ela é utilizada, principalmente, em áreas de cultivo de algodão, cana-de-açúcar e hortaliças.

Crotalária ochroleuca

A ochroleuca é uma forrageira leguminosa rústica, adotada por produtores de soja. Ela consegue combater os nematoides com eficácia, até mesmo em infestações mistas.

Essa espécie também é usada para recuperar o potencial produtivo do solo e fixar nitrogênio atmosférico, produzindo uma boa quantidade de massa verde. Normalmente, é utilizada como adubação verde em cultivos cana-de-açúcar, algodão, grãos e hortaliças.

Quando e como plantar crotalária?

Em geral, a crotalária é plantada durante a primavera, entre os meses de outubro e novembro, variando conforme a espécie. Seu cultivo pode ser realizado em linhas ou a lanço, com as seguintes técnicas de plantio:

  • espaçamento: entre 25 e 50 cm;
  • profundidade de semeadura: entre 2 e 3 cm;
  • distribuição de semente: entre 25 e 30 por hectare.

Importante frisar que é essencial distribuir a quantidade correta de sementes por metro linear. Além disso, não pode irrigar em excesso, já que a cultura se adapta bem a solos arenosos e mais secos.

Para fazer o controle dos nematoides na lavoura usando a crotalária, o ideal é ele que seja iniciado na entressafra da cultura, mas evitando baixas temperaturas. Só com a palhada, por meio do plantio direto, já é possível obter uma grande contribuição.

Também pode ser utilizado o consórcio do milho e milho safrinha com a crotalária. Isso permite controlar os nematoides e ainda obter lucros com a venda dos grãos, dispensando os gastos com a aplicação de defensivos agrícolas.

Quanto ao preparo do solo, pode ser o mesmo adotado para o cultivo da cana-de-açúcar. O ciclo da planta crotalária dura cerca de 170 a 180 dias e produz compostos tóxicos que impedem a movimentação dos nematoides na lavoura.

 Características dos nematoides

Os nematoides são vermes microscópios, abundantes no solo, na água doce e salgada. Também são parasitas de animais, insetos e plantas. Nos solos agrícolas, podem existir comunidades com diferentes espécies — algumas se alimentam de bactérias ou fungos importantes para a decomposição e reciclagem de nutrientes.

Contudo, grande parte de uma comunidade de nematoides se alimenta diretamente das raízes das plantas — muitas vezes, provocando doenças. Os fitonematoides são classificados como endoparasitas que invadem os tecidos radiculares e ficam, na maior parte do seu ciclo de vida, no interior das raízes das plantas. Há também os ectoparasitas, que se alimentam da parte externa da raiz.

Os nematoides se alimentam nas raízes, removendo o conteúdo celular. Dessa forma, impedem a absorção de água e de nutrientes pelas plantas. A prevenção é o melhor caminho para controlar os patógenos de solo, especialmente esse tipo de verme, já que sua erradicação é praticamente impossível.

Nesse sentido, os métodos de controle visam diminuir ou manter as densidades populacionais dos nematoides em níveis baixos, de modo a não causar perdas econômicas.

Qual é a importância da crotalária para o controle de nematoides?

A eficácia da planta crotalária no controle dos nematoides foi confirmada pela Embrapa, no Boletim de Pesquisa e Desenvolvimento, número 338, de dezembro de 2020.

As crotalárias produzem compostos tóxicos, chamados alelopáticos, que conseguem impedir a movimentação dos nematoides. Com isso, a planta age como se fosse uma armadilha, bloqueando o ciclo de vida desses patógenos e impedindo que ele seja completado. Dessa forma, impede-se que os nematoides cheguem à vida adulta e comecem a provocar os estragos em diversas plantações.

Conforme comentamos, apenas a palhada de crotalária já é suficiente para obter bons resultados na redução de nematoides, sendo indispensável aplicá-la na entressafra com a cultura.

Desempenho em diferentes tipos de plantação

Embora a eficácia e as vantagens do uso da crotalária sejam comprovadas, o seu uso pode prejudicar o desenvolvimento da plantação de soja caso não seja utilizada a espécie adequada ao tipo de nematoide. Portanto, para não errar na escolha, é preciso saber o tipo mais presente em sua lavoura.

Caso não consiga identificar visualmente, você pode solicitar uma análise nematológica. Esse é um procedimento laboratorial realizado com base em amostras, para identificar a quantidade e as espécies de parasitas presentes.

A seguir, entenda melhor qual tipo de crotalária é indicado para determinado nematoide:

  • nematoide das galhas do algodão — qualquer tipo de crotalária pode ser utilizado, porém o plantio de milho deve ser evitado;
  • nematoide das lesões radiculares — qualquer espécie de crotalária promoverá os efeitos desejados;
  • nematoide de galhas — adote a rotação das crotalárias breviflora e spectabilis;
  • nematoide do cisto — qualquer espécie de crotalária pode ser usada.

Outro aspecto importante é o monitoramento. Sem acompanhar o que está acontecendo, você pode até reduzir a população de nematoides, mas não conseguirá fazer o controle de pragas — como as lagartas —, continuando com o problema na próxima safra.

Quais são os cuidados necessários com essa planta?

Embora seja forte e resiliente, a crotalária, como qualquer outra planta, precisa de alguns cuidados para desempenhar as suas funções. A seguir, saiba quais são os principais pontos de atenção que você deve ter.

Controle de doenças

As doenças mais recorrentes na crotalária são a murcha vascular, a antracnose, a podridão da haste e o oídio, podendo comprometer muito o desenvolvimento da cultura. O meio mais recomendado para diminui-las é o controle químico, principalmente com fungicidas.

É importante saber que cada uma dessas situações é provocada por um fungo diferente. Por isso, a escolha do fungicida deve ter como base a doença presente na sua cultura, a fim de garantir um controle efetivo.

Controle de pragas

A principal praga que ataca essa leguminosa é a lagarta-das-crotalárias. Ela costuma surgir principalmente na fase de inflorescência e das vagens da planta.

Para o controle, é preciso utilizar inseticidas com ação de contato — os fisiológicos também funcionam para esses casos. A aplicação deve ser feita assim que você notar a presença de pragas na cultura.

Quais são as outras utilizações da crotalária?

Além de combater os nematoides, a crotalária também é utilizada para reduzir os riscos de erosão, melhorar a retenção de água e aumentar os nutrientes, entre outros objetivos.

A seguir, conheça as principais utilizações das diferentes espécies dessa planta.

Recuperação do solo

Para recuperar solos degradados, a crotalária ochroleuca é de extrema importância. Quando utilizada após o cultivo da soja, ela evita a ocorrência de infestações de nematoides.

Essa espécie também produz uma ótima opção de adubo verde, principalmente nas lavouras de cana-de-açúcar, hortaliças, algodão e outros grãos. Além disso, suas raízes conseguem romper camadas densas do solo, tornando-o resistente ao estresse hídrico.

Adubação verde

Os adubos verdes são bastante divulgados pela capacidade de fixar nitrogênio, além de conseguirem proporcionar um grande volume de matéria orgânica — o que aumenta a atividade biológica do solo e contribui para o sistema de plantio direto.

Outra grande vantagem é o aumento na quantidade de inimigos naturais de parasitas de plantas. Além disso, o adubo verde promove a liberação de ácidos graxos voláteis pelas plantas, substância que pode ser altamente tóxica aos nematoides.

Controle de plantas daninhas

Para o controle de plantas daninhas, a espécie crotalária breviflora é indicada para ser implementada junto de culturas perenes, como o café, que apresenta um porte relativamente baixo e não trepador.

Além de repelir os nematoides, ela auxilia no controle de plantas daninhas em geral, inclusive em áreas onde ocorrem as infestações mistas.

Produtividade das lavouras

A crotalária juncea é muito conhecida por ser uma importante agente no combate ao mosquito-da-dengue, ao atrair libélulas que são predadoras naturais desse inseto. Além disso, é uma grande aliada nos sistemas de produção, já que favorece a matéria orgânica do solo e sua microbiota.

Sua utilização é especialmente recomendada para os momentos de grande necessidade de produção de biomassa em curto espaço de tempo (três a quatro meses). Ao servir como adubo verde, reduz a necessidade de aplicação de fertilizantes no solo.

Aumento da produtividade da lavoura

As crotalárias são excelentes aliadas no aumento da produtividade das lavouras. Conforme comentamos, o seu uso durante a entressafra contribui para a manutenção da matéria orgânica e a atividade dos microrganismos do solo.

Consórcio de gramíneas forrageiras com crotalária

Quando consorciada com gramíneas forrageiras, a crotalária é uma alternativa de baixo custo para a produção de palha, tanto em relação à quantidade quanto em qualidade. Além disso, elas podem contribuir para o nitrogênio do solo, por meio da fixação biológica. Dependendo da espécie cultivada, há uma possibilidade de pastejo nos sistemas integrados.

A adoção do consórcio de crotalária com gramíneas forrageiras consegue aumentar a produtividade de grãos da soja cultivada em sucessão. Isso porque a rápida decomposição dos resíduos vegetais das crotalárias proporciona nutrientes ao solo em curto prazo. Dessa forma, torna-se uma alternativa para produção de biomassa em qualidade e quantidade.

Conforme mostramos neste artigo, a crotalária é uma leguminosa que reduz a incidência de nematoides em lavouras. Contudo, para utilizá-la em seu manejo, é preciso entender muito bem o solo e o tipo de nematoide presente. Só assim será possível ter certeza sobre qual espécie de crotalária poderá proporcionar melhores resultados.

Gostou deste tema e quer saber mais? Entenda também sobre a utilização de produtos biológicos para controle de pragas e doenças!

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2 Comentários

    planto abóbora paulista e a nematóide está atacando demais as raízes da planta. as raízes da abóbora ficam todas encaroçadas e a planta fica murcha perdendo os frutos. Alguns pés já morreram.
    Pena quê o preço da semente é bem elevado.

      Oi, Marcos. Tudo bem? Lamentamos que esteja enfrentando esse problema na sua lavoura. Recomendamos que consulte um engenheiro agrônomo para avaliar o caso. Certamente um profissional especializado conseguirá propor a solução adequada para suas necessidades. Abração e boa sorte. Estamos na torcida!

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